Er zijn momenten waarop je een product voor je kind oppakt
het omdraait
het etiket leest
en je gerustgesteld voelt.
Er staat mild.
Er staat geschikt voor kinderen.
Het ruikt schoon.
Bekend.
Geruststellend.
Eén klein woord verschijnt onopvallend in de ingrediëntenlijst.
Geur.
Of parfum.
Het voelt onschadelijk.
Bijna onzichtbaar.
Maar die woorden dragen veel meer betekenis in zich dan de meeste mensen beseffen.
Het probleem waar de meeste volwassenen nog niet van weten
Geur of parfum komt voor in een breed scala aan alledaagse producten die op en rond kinderen worden gebruikt.
Shampoo.
Douchegel.
Lotion.
Wasmiddel.
Doekjes.
Reinigingsmiddelen.
Luchtverfrissers.
Omdat geur en parfum zo gebruikelijk zijn, worden ze zelden in twijfel getrokken.
Ze worden als achtergrond behandeld.
Iets normaals.
Iets wat je kunt verwachten.
Maar geur en parfum zijn geen enkele ingrediënten.
Het zijn categorieën.
En dat onderscheid is belangrijk.
Het inzicht: “Geur” of “Parfum” is een chemische samenstelling, geen enkel ingrediënt
Wanneer een product geur of parfum vermeldt, beschrijft het geen specifieke stof.
Het verwijst naar een samenstelling.
Die samenstelling kan tientallen afzonderlijke chemische componenten bevatten, gecombineerd om een geur te creëren en deze langdurig te laten aanhouden. Fabrikanten mogen deze componenten wettelijk onder het enkele woord geur of parfum groeperen, in plaats van ze afzonderlijk op te geven.
Experts op het gebied van de milieugezondheid van kinderen, zoals dr. Philip Landrigan en dr. Leonardo Trasande, leggen uit waarom dit voor kinderen nog belangrijker is.
Kinderen nemen meer via hun huid op.
Ze ademen sneller.
Hun organen zijn nog in ontwikkeling.
En blootstelling vindt plaats tijdens kritieke groeifases.
Sommige geur- of parfummengsels kunnen chemische groepen bevatten, zoals:
- ftalaten, gebruikt om geur te stabiliseren
- vluchtige organische verbindingen die bijdragen aan blootstelling aan binnenlucht
- synthetische musken die zo zijn ontworpen dat ze op stof en huid blijven hangen
- sensitiserende stoffen die de ontwikkelende huid en luchtwegen kunnen irriteren
Dit betekent niet dat elk product met geur schadelijk is.
Het betekent dat geur of parfum chemische en sensorische belasting kan toevoegen zonder voordeel te bieden aan het lichaam van een kind.
Geur en parfum worden toegevoegd om producten aantrekkelijk te laten ruiken.
Ze reinigen niet beter.
Ze beschermen de huid niet.
Ze bevorderen de ontwikkeling niet.
De oplossing: verminder geur of parfum waar het geen voordeel biedt
De meest effectieve reactie is niet angst of uitsluiting.
Het is helderheid.
Zodra je begrijpt wat geur of parfum werkelijk inhoudt, worden beslissingen eenvoudiger.
Je hoeft geen scheikunde te bestuderen.
Je hoeft alleen maar één vraag te stellen:
Heeft dit product toegevoegde geur nodig om zijn werk voor mijn kind te doen?
Bij de meeste kinderproducten is het antwoord nee.
Waar mogelijk geurvrije opties kiezen, vermindert onnodige blootstelling zonder de effectiviteit te verminderen. Dit is vooral belangrijk voor producten die:
op de huid blijven
dagelijks worden gebruikt
tijdens het wassen of slapen worden gebruikt
Het verminderen van geur en parfum verlaagt zowel de chemische belasting als de sensorische input, waardoor een ontwikkelend zenuwstelsel elke dag minder te verwerken heeft.
Kleine stappen die je vandaag kunt beginnen
Kies er één.
Gewoon één.
- Controleer de ingrediëntenlijst op de shampoo of douchegel van je kind.
- Als er geur of parfum op staat, overweeg dan een geurvrije optie.
- Vermijd het combineren van geur uit meerdere bronnen, zoals wasmiddel en wasverzachter.
- Gebruik in het algemeen minder geparfumeerde producten in huis.
- Richt je eerst op producten die elke dag het huids van je kind raken.
Je hoeft niet alles te veranderen.
Kleine verminderingen maken nog steeds een verschil.
Een zachte afsluitende gedachte
Geur en parfum zijn bekend, niet essentieel.
Wanneer je begrijpt wat die woorden werkelijk betekenen, wordt kiezen rustiger.
Het verminderen van geur of parfum gaat niet over voorzichtigheid.
Het gaat erom te verwijderen wat een groeiend lichaam niet hoeft te verwerken.
En wanneer het lichaam van een kind minder te verwerken heeft,
heeft het meer ruimte om tot rust te komen, zich aan te passen en moeiteloos te groeien.
Bronnen zijn onder meer: dr. Philip Landrigan, dr. Leonardo Trasande, WHO & Harvard Health Publishing
